Fantascientificast in evidenza

Oggi, nel cercare di installare Pandora sul mio Lumia, ho fatto questa bellissima scoperta: la mia app di FantaScientificast è in evidenza nello store italiano di Windows Phone.

L’app permette di ascoltare in streaming tutti gli episodi dell’omonimo podcast di fantascienza (www.fantascientificast.it). Potete installarla cercandola direttamente nello store del vostro telefono (nella sezione in primo piano, finché dura) oppure scaricarla al seguente link.

E se vi piace non dimenticate di lasciare un commento o una valutazione.

AstronautiCAST in evidenza nello Store

Questa mattina mi sono svegliato con una gradita sorpresa che spero possa portare visibilità al podcast di cui ho realizzato l’app.
Lo Store di Windows 8, infatti, propone in evidenza delle raccolte tematiche di app che cambiano a seconda del momento e degli interessi generali. A causa probabilmente della imminente visibilità di una cometa, la categoria che attualmente è in evidenza sullo store è “App per esplorare l’universo. Per Astronomi e sognatori” e la prima app indicata nella raccolta è AstronautiCAST.

Sono veramente onorato. Questo significa che dovrò aggiornarla al più presto, nonostante sia un periodo in cui ho davvero poco tempo da dedicare allo sviluppo.

Per chi non conoscesse il podcast, questa è la pagina web di AstronautiCAST (http://www.astronauticast.com/). Per chi non conoscesse l’app, può scaricarla da qui per Windows 8 oppure scaricarla nella versione per Windows Phone

Download Windows 8 APP
Download Windows Phone APP
Sito Web

Sono stato nominato :-D #Nokia testing – @nokiaitalia

Beh, devo dire che almeno sul lato tecnologico questo ultimo periodo è stato un periodo fortunato per quanto mi riguarda. Ho iniziato a scrivere app per Windows 8 e Windows Phone e, complice la necessità di spingere i suoi nuovi sistemi operativi, ho trovato la Microsoft incredibilmente ben disposta ad invogliare gli sviluppatori (ma di questo vi parlerò in un’altra occasione). La fortuna è divenuta evidente quando anche Nokia mi ha contattato per comunicarmi che ero stato scelto per partecipare al testing di uno suoi terminali.

In particolare riceverò il Nokia Lumia 920, terminale Nokia top di gamma WP8, per molti il migliore smartphone in circolazione, insieme a due accessori molto interessanti, il caricatore wireless Fatboy Charging Pillow e lo speaker portatile JBL PlayUp.

Utilizzerò i prodotti per una settimana e se riesco pubblicherò giornalmente una recensione con le mie impressioni su un aspetto particolare. Se avete in mente test o da effettuare o domande generali sul telefono o sugli accessori, lasciatemi un commento.

La prima occasione in cui metterò alla prova le capacità social di Windows Phone 8 e la fotocamera del Lumia 920 sarà il tweetup con Luca Parmitano, astronauta italiano in partenza per una missione di 6 mesi sulla Stazione Spaziale Internazionale. Vi racconterò l’incontro via twitter, seguitemi su @luke2375 domani sabato 23 Febbraio dalle 15.

AstronautiCAST – Windows Phone

Disponibile sullo Store di Windows Phone l’app ufficiale di AstronautiCAST per Windows Phone 7 e 8.

     

DOWNLOAD APP

L’app permette di ascoltare il podcast a tema astronautico AstronautiCAST, il podcast ufficiale dell’associazione ISAA, nato nel febbraio 2007 da una idea di Marco Zambianchi e Michael Sacchi, che iniziano a registrare il podcast con l’idea di divulgare le principali notizie astronautiche e intervistare personaggi del mondo aerospaziale che potessero allo stesso tempo informare ed ispirare gli ascoltatori. Col tempo al duo iniziale si sono aggiunti Paolo Amoroso, Luigi Morielli e Riccardo Rossi.

Con una grafica molto curata, arricchita dallo sfondo eccezionale catturato dal pallone Stratospera, incredibile progetto dell’associazione ISAA che ha permesso di fotografare la Terra da altezze fino a 40 km, l’app ha la live tile che vi avvisa della presenza di nuovi episodi ed inoltre presenta la classifica degli episodi più ascoltati dagli utenti dell’app. In questo modo è possibile scoprire episodi passati che magari avevate trascurato. E’ inoltre possibile aggiungere degli episodi ad una lista di preferiti per ricordarsi di ascoltarli in seguito. Come le altre app, è presente il supporto all’audio in background. Gli episodi sono ascoltabili solo in streaming, il che se da una parte aiuta a non riempire la memoria del vostro telefono, dall’altra parte necessita di una connessione WiFi o di un buon piano dati, considerando che ogni puntata è dell’ordine di 80-100 Mb.

Scientificast – Windows Phone

Disponibile sullo Store di Windows Phone l’app ufficiale di Scientificast per Windows Phone 7 e 8.

 

DOWNLOAD APP

Dopo la versione per Windows 8, è ora disponibile anche quella per tutte le versioni di Windows Phone. A differenza di quella per Windows 8, la versione per smartphone è in grado di funzionare in background. Nella prossima versione la possibilità di scaricare una puntata per poi riascoltarla in un secondo momento.

Scientificast – Windows 8

DOWNLOAD APP

L’app di Scientificast è stata pubblicata sullo Store il 19 Novembre 2012.  E’ l’app ufficiale di Scientificast, il primo podcast indipendente a tema scientifico in Italia. Fondato nel 2007 da Paolo Bianchi (a.k.a. PB) e da Lucio Disaró, Scientificast si propone di portare alle orecchie di un pubblico appassionato, informazioni, news e concetti di carattere scientifico con un taglio divulgativo, semplice ma rigoroso.. Le caratteristiche dell’app sono quelle descritte in PodCast Reader.

Anche questa app mi ha dato molte soddisfazioni. Grazie al nutrito gruppo di sostenitori del podacst, che è veramente ben fatto, è da sempre tra le migliori app gratutite della categoria Istruzione nello Store di Windows 8. Dopo un mese e mezzo di permanenza sullo ha superato i 900 download e si avvia velocemente verso i 1000 download.

Tile di Scientificast:

         

ScreenShots:

yourPODS – Windows 8

DOWNLOAD APP

Dopo tanto lavoro, credetemi, davvero tanto, ho finalmente pubblicato la mia app definitiva: yourPODS. Ancora i miei complimenti vanno alla Microsoft e alla gestione dello Store di Windows 8 (quello di Windows Phone non è così efficiente), perchè la mia applicazione è stata certificata in meno di due ore (1:54 per la precisione) e in poco più di cinque ore era disponibile nello Store. Il tutto partendo dall’upload effettuato all’1:33 di notte .

yourPODS è un lettore di podcast, evoluzione di quel lettore base su cui ho sviluppato le mie prima app. Dal punto di vista estetico somiglia molto alle mie app precedenti (Digitalia.FM, AstronautiCAST, FantaScientificast e Scientificast) con una pagina dedicata alla visualizzazione degli episodi del singolo podcast e alla loro descrizione. Selezionando un episodio viene avviata la riproduzione. E’ stata aggiunta una pagina iniziale con l’elenco dei podcast che seguiamo. Naturalmente è possibile aggiungere nuovi podcast o rimuovere quelli esistenti.

Ma le vere novità sono invisibili agli occhi, anche se saranno molto apprezzate nell’uso quotidiano.

Per prima cosa la riproduzione in background: non c’è più bisogno di mantenere la app ancorata su un lato dello schermo per ascoltare il podcast mentre si fa qualcos’altro. La riproduzione prosegue in background e agendo sui tasti dedicati (quelli del volume presenti sui tablet) un popup permette di mettere in pausa la riproduzione senza tornare all’app.

La seconda caratteristica è quella che la vostra lista di podcast viene sincronizzata tra tutti i device su cui installerete l’app dal vostro account.

L’app è a pagamento (2.49 €). La versione di prova non ha scadenza ma non permette di salvare la lista di podcast, né di sincronizzarla tra i dispositivi. Sto pensando se farne una versione gratuita completa ma con pubblicità.

MIGLIORAMENTI FUTURI

Tile secondarie per accedere direttamente ad un podcast specifico o ad un singolo episodio.

Live tile con segnalazione dei nuovi episodi per i podcast sottoscritti

Download degli episodi e funzionamento offline

Salvataggio del punto di riproduzione e ripresa dallo stesso punto al riavvio dell’app

Playlist

Condivisione di un episodio (tramite social network, posta, ecc.)

TIP PER SVILUPPATORI (C#)

Per un corretto binding con i membri di una classe personalizzata, gli stessi devono essere definiti mediante la sintassi {get; set} (es. public string Title { get; set; })

Per l’audio in background, oltre a usare la classe MediaControl, bisogna dichiarare nel Package.appxmanifest l’attività in background audio.

Per la navigazione tra più pagine, se dovete passare dei parametri ed effettuare quindi l’override delle funzioni OnNavigatedTo() e OnNavigatedFrom(), ricordatevi di inserire in queste funzioni la chiamata alla funzione standard base.OnNavigatedTo/From, altrimenti il programma genera una eccezione ed è difficile individuare dove sia il problema

protected override void OnNavigatedTo(NavigationEventArgs e)
{
    base.OnNavigatedTo(e);
}

protected override void OnNavigatedFrom(NavigationEventArgs e)
{
    base.OnNavigatedFrom(e);
}

• Per la sincronizzazione tra i dispositivi, basta usare la cartella RoamingFolder. Si occuperà di tutto il framework (FANTASTICO):

StorageFolder folder = ApplicationData.Current.RoamingFolder;
var file = await folder.CreateFileAsync(“file.txt”, CreationCollisionOption.ReplaceExisting);
await FileIO.WriteLinesAsync(file, IList<>);

FantaScientificast – Windows Phone

Disponibile sullo Store di Windows Phone l’app ufficiale di FantaScientificast per Windows Phone 7 e 8.

 

DOWNLOAD APP

Dopo la versione per Windows 8, è ora disponibile anche quella per tutte le versioni di Windows Phone. A differenza di quella per Windows 8, la versione per smartphone è in grado di funzionare in background. Nella prossima versione la possibilità di scaricare una puntata per poi riascoltarla in un secondo momento.

FantaScientificast – Windows 8

DOWNLOAD APP

L’app di FantaScientificast è stata pubblicata sullo Store il 20 Novembre 2012.  E’ l’app ufficiale di FantaScientificast, podcast di fantascienza e cronache dalla galassia, spin-off di Scientificast.it. Nato da un’idea di Omar Serafini e Paolo Bianchi, FantaScientificast si pone come missione quella di cercare di colmare un vuoto che dura da troppi anni, ovvero di parlare di fantascienza in podcast. Con la preziosa collaborazione di Fantascienza.com, FantaScientificast vi porterà alla scoperta del genere fantascientifico in ogni sua forma. Le caratteristiche dell’app sono quelle descritte in PodCast Reader.

Questa app mi ha dato molte soddisfazioni. E’ da sempre tra le migliori app gratutite della categoria Svago nello Store di Windows 8. Il 30 Dicembre 2012 (dopo poco più di un mese) ha superato i 1000 download e il ritmo di download non accenna a diminuire, con più di 25 download al giorno.

Tile di FantaScientificast:

         

ScreenShots:

Podcast Reader – Windows 8

La mia prima applicazione per Windows 8 è stata quella di un podcast reader.  Piuttosto che fare un reader generico, ho preferito farne uno specifico per un determinato podcast, che potesse aiutare la diffusione del podcast in questione. Ho sviluppato su questa base 4 app per attrettanti podcast, con risultati (in termini di download) stupefacenti in più di un caso.

Chiunque avesse un podcast e desiderasse farne una app per Windows 8 può contattarmi via mail (difino.wd@live.it)

La struttura base dell’applicazione consiste in una schermata unica che mostra sotto forma di tile tutti gli episodi del podcast accessibili dal feed RSS. In evidenza su ogni episodio il numero ed il titolo della puntata. La puntata più recente è in evidenza.
 

Selezionando un episodio appare sulla sinistra la sintesi della puntata così come presentato nel feed RSS, ed il link per accedere alla pagina web dell’episodio stesso. In basso compare la barra di navigazione con i pulsanti di controllo e l’indicatore del tempo di riproduzione.

L’app scarica gli episodi in streaming e quindi al momento non è possibile utilizzarla offline. L’app è in grado di funzionare in tutte le modalità previste da Windows 8 (orizzontale, verticale, orizzontale ridotta, ancorata).

MIGLIORAMENTI FUTURI

• Funzionamento della riproduzione in background: al momento l’unico modo per ascoltare il podcast e continuare a lavorare è di utilizzare l’app in modalità snapped (ancorata)
• Download degli episodi e funzionamento offline
• Salvataggio del punto di riproduzione e ripresa dallo stesso punto al riavvio dell’app
• Playlist automatica degli episodi non riprodotti
• Indicizzazione dei contenuti del podcast, ricerca e riproduzione diretta di un determinato argomento [con la collaborazione dei gestori del podcast]

EVOLUZIONE FUTURA

Sulla base di questa app specializzata in un singolo podcast, è in fase di sviluppo un podcast reader generico che permetterà di iscriversi ai podcast preferiti ed ascoltarli con l’interfaccia di cui sopra. Questa evoluzione dell’app potrebbe essere a pagamento per usufruire delle funzionalità avanzate.